小小「两元」 大大意义

2015年11月07日

「两元」对大家来说有什么意义？可以买到一包纸巾、或两粒鱼肉烧卖、或一札芫茜葱……

但对参加「政府长者及合资格残疾人士公共交通票价优惠计划」的市民来说，「两元」可以把他们由天水围带到铜锣湾、由元朗去到湾仔、由马鞍山去到小西湾……

优惠计划自3年前展开后，有不少长者跟我说，他们利用两元交通优惠，可多探望孙儿，加强维系家庭关系，尤其现时有不少有年幼子女的家庭搬到较为偏远的社区居住，交通优惠正好为老友记减轻交通费负担。

亦有些长者告诉我，优惠计划大大扩濶了他们的社交圈，他们可以相约到不同地区的酒楼饮茶、探探老朋友、到昔日工作的地方缅怀一番；又或者走出去见识新社区的发展、到湿地公园逛逛。

另外，有些年纪不太大、健康良好的活力长者，更可以走进社区当义工，甚至有些可以继续就业，因为交通费对他们来说，已不是大问题了。

优惠计划自2012年开始，分阶段在港铁一般路线、5间专营巴士公司营办的专营路线、13间渡轮营办商营办的航线和大部分「绿色」专线小巴路线推行，现时已涵盖约480条「绿色」专线小巴路线，共涉及151个营办商，分别复盖全港「绿色」专线小巴路线及营办商达94%。我们正争取及协助余下的6%「绿色」小巴路线及营办商加入计划，务求将「绿色」小巴的复盖率达至百分之一百。

现时纳入优惠计划的长者约有107万名，合资格的残疾人士则有14 万名。至今年8月底，每日乘搭港铁、专营巴士、渡轮及已参与优惠计划的「绿色」专线小巴的平均受惠人次约915 000，当中约802 000（约88%）为长者，约113 000（约12%）为合资格残疾人士。犹记得计划推行初期，在2012年10月底录得的数据显示，享用优惠计划的平均每日受惠人次约为627 000，当中555 000 人次为长者，72 000人次为合资格残疾人士。换言之，三年间平均每日增加了288 000人次（升幅达46%），其中长者受惠人次增加了247 000 （上升45%），合资格残疾人士受惠人次增加了41 000（上升57%）。

随计划扩展至「绿色」专线小巴，加上本港高龄人口持续增加，政府在今个财政年度向各公共交通营办商发还的款额预算会增加至约9亿元。我同意这不是一个小数目，但可以鼓励长者多走进社区、扩大生活圈子，让他们有积极、丰盛的晚年，延续鼓励长者积极乐颐年的政策方向，我觉得这笔开支是值得投放的。同时，计划可鼓励残疾人士走进社区，推动伤健共融的理念。优惠计划由上届政府开展，现届政府将之深化扩大，充分体现政府以民为本，承先启后，继往开来的精神。

完