重阳思爱老护老

2016年10月09日

今天是重阳节，古时又名「登高节」，人们会趁秋高气爽，朋友结伴登高望远，及后不少人藉重阳登山的机会祭祖扫墓。香港作为一个中西荟萃的国际化大都市，多数人仍然很重视传统和孝道，藉这日子慎终追远，登高的习俗反退居其次。

但原来在海峡两岸，皆把重阳节定为「老年节」或「老人节」，取其九月初九「长长久久」的寓意，亦藉此推动敬老爱老尊老助老的精神。

我们祝福各位长者都得享长寿康健，然而生老病死是人生必经的过程，但由于中国人传统上较为忌讳，生命晚期照顾这个课题便较少人谈及。事实上，不少有提供这类服务的机构反映，近年愈来愈多长者乐意讨论这问题，倒是「后生」的避而不谈，他们的出发点是避免触动伤感，这绝对可以理解，但究竟走到生命最后一段路的长者最需要是什么？相信是更多机会与家人相处，以及尽可能避免不必要的身体痛苦。

在晚期照顾方面，基督教灵实协会（灵实）可说是香港的先驱。灵实成立60多年来，秉承创办人司务道教士与一群宣教士的精神，一直肩负「尊重生命‧改变生命」的精神服侍社群。今天，灵实在照顾晚期病人、认知障碍症患者及严重智障人士方面都担任重要角色，并提供全面的长者服务，及积极推动医社合作和社区参与。上星期我专程到将军澳探访灵实和参观辖下的一系列长者、复康和宁养服务。

张建宗局长探访基督教灵实协会，与行政总裁林正财医生及其宁养、长者、复康服务的各主管交流。

张局长感谢司务道宁养院的医疗团队。

在长者照顾方面，灵实近年致力发展一站式长者照顾服务平台，包括在提供长者院舍方面，尤其着重加强对中风病人或其他需要复康疗养者的支援，和以短暂住宿照顾为社区安老长者及其护老者提供后援，以助更多长者可在家中休养，直至真正严重体弱时，才长期留院接受护理。整个理念是以体贴长者为出发点。

事实上，近年在医疗界和社福界都开始讨论，对于走到生命最晚期的长者，不断安排他们进出医院接受紧急治疗，对他们来说未必是最好的选择，他们可能情愿在自己熟悉的环境安然离开。因此，有部分安老院舍自发提供不同类型的善终照顾服务。

经参考业界的经验后，社会福利署已增拨资源，自2015-16年度起，所有新合约院舍及现有合约院舍在新的合约下，均会提供生命晚期照顾服务。这些合约安老院舍可利用新增的资源，为身患危疾及临终的住院长者提供专业而有系统的服务配套，以及为照顾者提供支援。

这些服务旨在纾缓长者的身体不适，减轻长者及他们家人的压力，从而让他们有尊严及平和地面对死亡。服务范围包括医护照顾、心理支援和哀伤辅导服务、社会及家庭支援，以及灵性关顾和面对生命终结的准备等。目前，共有八间合约安老院舍获额外资源提供生命晚期照顾服务，涉及657个资助安老宿位。

「树欲静而风不息　子欲养而亲不在」是最令人伤感的。我深愿为人子女者珍惜眼前人，把握父母健在的时光，多表达关怀和尽孝，让每天都是长者日。

完