人口推算反映的双重挑战

2017年09月10日

统计处最新公布的人口推算数字再次提醒大家，香港未来面对的人口老化挑战十分严峻，与此同时亦带来劳动人口萎缩的挑战。这亦是我上任以来一再强调要首要处理的工作，藉着作出更好的规划和准备，减低我称之为「高龄海啸」在未来所带来的挑战。（注：我所指的「高龄海啸」是指由2032年起急剧增加至2052年的85岁或以上的人口，见图一。）

图一：未来50年高龄人口的趋势

从统计处的公布中，大家都知道65岁或以上的人口，在2040年开始至2066年间，便稳定于250万至267万之间。我相信到15年后，我们或者不会再称呼那些65多岁的人做长者，叫他们为哥哥姐姐或者更恰当。

要知道高龄海啸的来势有多猛，便要看表一的数字。正如上述，65岁以上的人口，到2041年是2016年的2.2倍，到2066年亦是2.2倍。不过，85岁以上的人口，到2041年是2016年的3倍，到2066年更升至4.4倍。而百岁以上的人口，到2041年是2016年的3.3倍，到2066年更升至14.2倍！日后，大家就不要祝人长命百岁了，因有机会是祝「少」咗！

表一：85岁+及100岁+的未来增长

长者人口急增必然会为安老服务带来挑战。政府一直增加投放于安老服务的资源，资助安老服务的经常性开支已由2012-13年的约50亿增加至2017-18年的约78亿，增幅超过五成。三年前政府亦委托安老事务委员会（安委会）筹划《安老服务计划方案》（《计划方案》），当时我本人亦以顾问身份直接参与研究。安委会在今年6月提交的报告中提出共20项建议，政府已着手展开跟进工作，并已优先进行一些措施以加强社区照顾服务。

安老服务的需求大幅上升，人手是一大挑战。基层的安老服务人手今天已有双位数的空缺率，随着新一代教育程度提高，而现时基层劳动力的主要来源在未来十年间陆续进入退休年龄，相对高龄长者数目的倍增，其挑战之大可想而知。因此，《计划方案》建议加强人手方面的规划，业界亦要探讨如何增加使用科技和电子机械设备提升服务效能。

另一边厢，按更新的劳动人口推算，整体劳动人口（不包括外籍家庭佣工）将会由2016年的362万上升至2019至2022年间367万至368万的高位，然后持续下降至2031年的351万，至2066年更降至313万。

当然，劳动人口收缩，特别是基层劳工数目不断下降，不单是安老服务的挑战，也是整个香港社会与经济的挑战。劳工处会持续推行一系列措施，推动年长人士就业，包括举办为年长人士而设的就业讲座，在「互动就业服务」网站内加设专题网页及加强空缺搜寻终端机的功能，方便年长求职人士获取就业资讯和搜寻空缺；为雇主举办雇用年长人士的经验分享会，邀请香港保险业联会代表出席，向雇主讲解为年长雇员投购雇员补偿保险（俗称劳保）的相关事项。

此外，我们亦应尽量开发和吸纳不同的劳动潜力。雇员再培训局一直致力提供以市场导向、就业为本的培训服务，以改善劳动人口的就业能力，促进善用和开发香港的人力资源。这包括重点支援有特别需要的社群，例如较年长人士、妇女及料理家务者、残疾及工伤康复人士、新来港人士及少数族裔人士。当然，我还没有讨论到托儿服务与妇女就业的问题，或要日后再谈了。

面对将来的人口高龄海啸及劳动人口收缩这双重挑战，实在需要社会上更广泛的参与才能成功。

完