食物银行服务 不断优化

2013年6月15日

随着社会不断发展，政府提供的社会福利服务需要不断推陈出新，与时并进。政府自从2009年2月起拨款委托五间非政府机构，推行短期食物援助服务计划，有需要人士提供所需帮助。这项简称『食物银行』的服务，在过去几年间不断发展和优化。截至今年5月底，已有121 610人受惠。此外，政府亦有透过携手扶弱基金，资助其他非政府机构营运不同类型的食物援助。

四年以来，我们一直不断吸纳营运者和社会各界的意见，优化短期食物援助服务计划。很多人还以为『食物银行』只是停留在派发干粮，其实社会福利署（社署）由2011年10月底开始已推出优化措施，包括增加食物种类，并因应服务使用者的需要，以不同形式（包括街市／超市食物券、食肆餐券）提供新鲜／冷藏食物。财政司司长亦先后在2012至13及2013至14年度《财政预算案》宣布预留合共二亿元，以延续服务。

为了进一步优化服务，劳工及福利局和社署早前约见现时的五个营办机构、其他以自资或其他公共资源营运不同类型食物援助的非政府机构，以及香港社会服务联会的代表，集思广益。在考虑他们的意见后，我们建议了一系列的改善措施。

其中，我们将延长受助人领取食物的受助时限至最长八星期；另考虑到食品价格上升，我们给予营运机构食物开支的资助额增加一成，令营办机构有更大弹性，按服务使用者的需要，向他们提供不同种类和配搭的食物。社署亦会鼓励营办机构加强与现有社区食堂的合作，例如向这些食堂购买服务，为有需要的家庭提供更多食物援助的选择。

经过四年的服务时间，我们认为现时是适当的时候引入新的营运者和新构思。就此，社署计划就营运此服务进行新一轮征求建议，并会将两个服务需求较大的服务地区分拆，令服务计划总数增加至七个，以加强服务和管理的效率。

我们将于本星期五（6月21日）向立法会财务委员会申请动用已预留的二亿元拨款，以延续并改善有关服务。我希望议员会支持我们的建议。

但构建关爱社会，除了政府的承担，更需要社会不同界别在不同层面的参与。一直以来，社区上一些非政府机构及地区团体都有以实物形式为有需要者提供食物援助。而无数有心人，亦在社会不同角落发光发热。例如最近有一位居港十多年的英国男士，便出钱出力支持深水埗无人不识的烧腊饭店店主明哥的派饭行动，自发参与的义工男女老幼都有。我们最需要的，正是这种群策群力的『家是香港』精神！