『人日』随想

2013年2月16日

今天是农历年初七，又称为『人日』，中国传统视之为众人生日，各地有不同的习俗，其中广东人喜欢在这天吃「及第粥」，取其状元及第的寓意；有些地方则吃「七菜粥」，当中少不得芹菜和葱，取其象征勤奋和聪明，这反映出中国人认同以个人努力改善生活和取得成就的传统价值观。

近日香港社会上有些声音，担心这种优良的传统价值观渐渐没落，又关注到现时在综合社会保障援助（综援）制度能否有效协助有工作能力的受助人自力更生。「综援计划」的目的，是协助那些因年老、患病、残疾、单亲、失业和低收入等原因在经济上无法自给自足的家庭，以入息补助的方法，提供最后的安全网。这些弱势社群都是很需要我们支援的，而从我接触的综援受助人，很多如果能力所及都希望能自力更生，走出综援网。

我上周到旺角区一幢旧楼探访了一户住在『劏房』的单亲家庭，了解她们的生活情况，并送上贺年礼物。户主是一位在内地略受过教育的新移民妈妈，要独力抚养八岁的女儿，但仍坚持外出工作，透过进修投身保险行业，由于收入不稳定，需藉低收入综援帮补家计，女儿亦有接受课余托管服务。

我很欣赏母亲努力自力更生，积极面对各种生活担子的态度，她为女儿树立了奋发向上的好榜样。从小女孩向我展示她参加学校运动会赢得奖牌的骄傲神情，我知道只要她们继续努力，加上我们在各方面多扶一把，她们将会从受助逐步迈向自强。

在二○一二年十二月底，有269 239宗个案（涵盖418 768名受助人）在综援计划下获得援助，较二○一一年同期减少了2.7%。当中，绝大部分综援个案属于年老、永久性残疾、健康欠佳及单亲等类别，约占综援个案总数的85%，单亲和低收入家庭领取综援的个案分别有30,903宗和10,339宗，与二○一一年十二月比较，分别下跌6%和16.1%。至于领取失业综援的个案，则更连续四十个月下跌至23,980宗。

社署一直致力鼓励及协助健全而又失业或从事非全职工作的低收入综援受助人，寻找有薪的全职工作，从而达致自力更生。

为优化现时综援计划下的各项就业援助计划，社署于2013年1月起委托非政府机构推行「自力更生综合就业援助计划」，以家庭为单位，并按不同类别的健全失业综援受助人的独特需要，提供多元化和一站式的就业援助服务，以提升他们就业机会。

在我看来，天天都是『人日』，因为我们作为政策制订者，时刻都要『以人为本』，尤其是在民生范畴，要尽力确保有需要的人得到所需支援和扶助。