向社工致敬

2013年3月17日

每当大家在报章阅到有关生老病死、天灾意外、破碎家庭、青少年误入歧途等触动人心的报道，可知道有些名叫「社工」的朋友已经默默起动，作出支援？而当我们读到一些重塑生命、再生勇士、浪子回头等振奋人心的故事，可留意到文中主角往往会牵着一位「社工」的手，感谢他或她陪伴走出阴霾？

我经常会「落区」探访不同的社群，亦总会见到社工的影儿。例如最近我探访居于劏房单位的单亲家庭，听到经历情绪困扰和经济困境却锐意自力更生的妈妈，还有笑容灿烂的八岁女儿，告诉我坐在她俩旁边的社工怎样透过情绪支援，安排课余托管等，与这双母女同行。当我到北区参观旨在提供生涯规划训练的咖啡班，与多位新来港或跨境青年交流，也听到他们述说社工如何为他们配对同行的向导，助他们踏上建立信心之旅，奋力自强。

还有许许多多这样的小故事，都一一见证社工与受助者同行，面对逆境、努力摆脱背后的辛酸和困难。在「助人自助」的社工专业背后，都满布社工在专业助人过程中经历的笑与泪。根据社工注册局的最新数字，目前全港有超过17 000名注册社工，他们本着专业精神，无私奉献，在人生路上与服务对象并肩前行，实在是遍布社会不同角落的「无名英雄」。

为表扬社工的贡献，联合国将每年三月份第三个星期二，订定为世界社工日。在香港，多个社工专业人员组织、社会工作者注册局和大专院校等，每年均联合举办一连串活动，以增进市民对社会工作的认识和认同，包括藉选出优秀社工，作出表扬和彼此激励。

随着社会经济环境和福利服务模式转变，市民对社会福利的期望及需求亦大大提高，社会工作和机构管理亦趋向专业化。政府在2009年11月透过奖券基金拨款10亿元设立「社会福利发展基金」，支援社福机构为包括社工在内的机构员工推行培训、专业发展课程和研究等持续培训，以协助他们掌握新知識和提升能力，面对社会急速转变所带來的种种挑战。基金已批出共2亿6000多万元予150间机构，并会再拨出3亿3000万元推行第二阶段。

另一方面，政府投放在社会福利范畴的资源亦不断增长。2013-14年度社会福利方面的经常开支预算为557亿元，占政府经常开支约19%，比2012-13年度修订预算增加约31%。撇除用于综援和福利金的开支增长，投放在各种安老服务、康复服务以及家庭及儿童福利等的资源亦实质增加20亿元。在不少服务中，社工都有重要角色。

除了在个人层面为有需要人士提供专业服务、推动香港福利服务发展外，香港社福界亦积极关注世界性课题的发展。于2010年在香港举行的社会工作及社会发展的联合世界大会，议题是「社会工作及社会发展之愿景与蓝图」。会上，香港与世界各地代表，共同讨论及制定未来发展纲领，并联合公布了「世界社会工作及社会发展议程」，愿景是为未来一代缔造一个更公义的社会，强化人的尊严和价值，减少社会及经济的不公平，建构一个可持续发展及以人为本的环境。可见香港的社福界，在世界上已扮演一定的角色。

展望将来，相信香港的社工必定会与时并进，为市民提供切合他们需要及更具效益的专业服务，继续协助弱势社群，并为社区建立社会资本。

三月十九日是一年一度的世界社工日。借用再生勇士张润衡先生创作的社工日主题曲「爱与社工」内的歌词，我们的社工是「协助大众，燃亮快乐曙光，全心全意助人，诚心服务社群」，实在值得我们表扬。期望各位社工，继续肩负这使命，为市民大众服务。在此我衷心向每位社会工作者致敬!