儿童发展基金 友师伴行成长路

2014年5月17日

儿童是我们的未来，为帮助基层家庭儿童成长，特区政府于二○○八年拨款三亿元成立儿童发展基金，并于二○○九年四月正式展开计划，至今合共已有六千多名基层儿童参与计划，并有五千多位有心人投身担当「友师」角色，成为这些儿童成长路上的导航者，帮助他们订立目标，追寻理想。

基金的目的是结合从家庭、私人机构、社会及政府的资源，促进弱势社羣儿童长远发展，从而减少跨代贫穷。基金计划透过拨款予非政府机构（营办机构）在全港各区推行，每个计划为期三年，包含三个主要元素，即「个人发展规划」、「师友配对」及「目标储蓄」。

我记得计划推行之初，很多人都不了解这三大元素的重要性，但五年下来，当大家看见一个一个完成计划的孩子的生命转变，和听到他们真挚地分享友师同行的经历，我很高兴计划的目标和方向已广受认同。香港理工大学对首批计划学员进行追踪研究，亦对计划的成效予以肯定。

要顺利推行计划，不但需要营办机构为儿童及其家长提供适切的培训，义务友师对参加计划的儿童的循循善诱更是不可或缺。基金成立以来，已有五千名友师陪伴参加计划的儿童成长，他们来自各行各业，参加儿童透过师友配对计划，可接触到家庭未能提供的环境和机会，藉此扩阔他们的眼界和社交网络。他们本身工作繁忙，却乐意付上时间心力，除了以自己的经验及历练教导儿童规划未来、培育他们养成正面的人生观，还不时分享他们的喜与忧。

除了友师与儿童的配对，基金下的储蓄计划亦以配对形式推行。参加儿童及其家人在两年的储蓄期内每月会以二百元为目标储蓄，营办机构会透过商业机构和个人的捐助，为参加儿童所累积的储蓄提供最少一比一的配对捐款，政府亦会为每名完成两年储蓄计划的儿童提供三千元的特别财政奖励，让他们在第三年运用目标储蓄的一万二千六百元，实践个人发展规划。在我曾经接触的参加者中，有些利用储蓄学习英语、电脑、摄影或报读各类课程；有些得偿心愿购买心仪乐器；有些则用以支付海外学习交流费用。

更重要的，不是他们如何运用这笔储蓄，而是他们已学会为自己定下目标，逐步努力实践，这才是他们终身受用的。

基金首三批共四十个计划共惠及四千多名十至十六岁基层儿童，当中包括少数族裔、残疾和居于板间房的儿童。第四批共二十一个计划将于今日正式启动。为了扩大基金计划的复盖面，我们在今年初新增七个校本模式试行计划，两者合共可吸纳二千多名基层儿童。我很高兴第四期及校本计划启动礼暨第二期颁奖典礼在今天举行，让我可亲身感谢各友师及商业机构为培育我们的下一代所作出的努力，我亦要感谢基金的三个策略伙伴，即儿童发展配对基金、百仁基金和国际狮子总会中国港澳三○三区，一直不遗余力为基金提供配对捐款及动员友师。

为了确保基金计划可持续发展，政府会在二○一四至一五财政年度为「儿童发展基金」预留额外三亿元拨款，这合共六亿元的拨款，预计可惠及超过两万名基层儿童。

基金计划的友师就如孩子的人生向导，透过以生命影响生命，成为他们的指路明灯。正如其中一位友师早前接受访问时形容，这些孩子就像藏在夹万中的宝库，有待适当的龥匙予以开启，从而释放他们的潜能。（政府新闻网较早前的访问短片的连结：www.news.gov.hk/tc/categories/health/html/2013/10/20131018_153756.shtml?pickList=ticker）我衷心感谢各位友师的真挚付出，并期望更多有心人会成为基金计划的友师。

完