法定最低工资水平进一步上调

2015年04月19日

由下（5）月1日劳动节起，法定最低工资水平将会由现时每小时30元调高8.3%至每小时32.5元。

还记得当日最低工资法例在立法会经历连续四日共41小时的马拉松式激烈辩论之后，条例草案终于获得通过，令我松了一口气。其中最后一节会议持续了27小时，创下立法会单一节会议的最长时间纪录，立法会主席曾钰成更体恤地破例将会议暂停20分钟，让我可以匆匆进食。转眼间，法定最低工资已实施四年。

法定最低工资自2011年5月1日实施以来，受惠于经济增长，整体就业市场维持平稳，低薪雇员的收入持续得到改善，就业人口不跌反升，亦吸引了不少妇女投身工作。最新的全港总就业人数为3 807 500人，较四年前法定最低工资实施前（3 542 300人）增加逾265 000人，其中女性就业人数增加181 200人，而且很多是50岁及以上的妇女，增加了120 000人。虽然这些是以全港所有就业人口计算的整体数字，但亦反映出法定最低工资吸引了更多人投入勞工市场，提升生产力。

法定最低工资刚实施后的首个季度（2011年6月至8月期间），低薪（即最低「十等分」组别）全职雇员的平均每月就业收入按年上升14.4%（扣除通胀后的实质升幅为6.0%），远高于整体雇员平均8.2%的升幅（扣除通胀后的实质升幅为1.7%）。根据较近期的数据（2014年11月至2015年1月），低薪全职雇员的平均每月就业收入相比2011年2月至4月累计上升了34.5%，扣除通胀后的实质升幅是12.7%。

法定最低工资是香港社会及劳工发展历程中一个重要转捩点，既改善了草根阶层工人的生活，也纾缓了在职贫穷。

订立法定最低工资实在是一项高难度的平衡工作，当中牵涉雇主与劳工阶层的切身利益，要拉近鸿沟，经历困难重重，但在各方互谅互让，最终达成共识，成功迈出历史的一步。

说到纾缓在职贫穷及鼓励就业，不得不提另一项将于明年第二季推出的「低收入在职家庭津贴」。

现正进入密锣紧鼓的筹备阶段的「低收入在职家庭津贴」，以支持就业、协助儿童、改善跨代贫穷作为政策理念。预计津贴推出后将可纾缓20万低收入在职家庭的经济负担，惠及71万人，其中17万多是儿童，整体贫穷率估计可减少2.1%，每年津贴开支约30亿元。

这两项措施是协助基层与扶贫的重要政策工具，而且都是以鼓励就业为出发点。在法定最低工资实施四周年，我深愿劳资双方能够秉持当日促成政策落实的实事求是、互谅互让精神，继续促进和巩固香港和谐的劳资关系。

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