寻找我们的「桃姐」

2017年11月19日

相信部分读者都可能看过一部叫「桃姐」的电影，描述一名年老「妈姐」与年轻少主的那一份亲切而感人的关系。随着时间过去，她们大多都退休了。时移世易，当年的「妈姐」已变成今日的「姐姐」，亦由于来自菲律宾的占大多数，就如早年某广告的Marianne，「菲佣」有时成为外佣的代号。事实上，她们来自五湖四海，菲律宾、泰国、印尼等地。

「姐姐」们直接减轻了家庭的工作之余，亦间接释放了不少的劳动力，所以说她们对香港的经济是举足轻重的。

近日，菲律宾暂停向所有海外工人（包括家庭佣工）签发「海外就业证明」，引起广泛关注，更有雇主表示对他们生活会影响不少，这事件足以反映香港的家庭对外佣是越来越「依赖」。今日香港的外佣人口已超过36万人，随着人口高龄化，三十年后的需求预计将达到60多万人，占了未来香港总劳动人口的六分之一。此外，其他已发展城巿对外佣需求亦十分殷切。以上几点显示了我们未来会面对几大挑战：
1. 如何增加外佣的来源地，以减低过分依赖单一地区；
2. 如何加强保障外佣的基本雇佣权益，以保持香港对外佣的吸引力；
3. 如何让外佣在假日可以获得适当的闲余活动及聚会的地方。

就增加外佣的来源地，我在就任的第二个月便访问柬埔寨，与当地官员及佣工招募中心会面，落实在本年底安排柬佣来港；现在亦探讨从缅甸引入外佣的安排。

为了让外佣能在香港安心工作，我们十分重视保障他们的雇佣权益。其中，劳工处已于2017年6月将《2017年雇佣（修订）（第2号）条例草案》提交立法会，以加强对职业介绍所的监管。立法建议包括加重对职业介绍所滥收求职者佣金或无牌经营的刑罚，由原来的最高罚款5万元，增加至最高罚款35万元及监禁三年，及将滥收佣金的刑责扩展至持牌人的有关人士（包括职业介绍所的职员）等等。条例草案现正由立法会法案委员会审议。我们衷心希望条例草案能得到立法会的支持和尽快通过，令阻吓力得以提升。

事实上，加强监管职业介绍所，是为了维护雇主和雇员双方的权益。劳工处已与主要外佣来源国的驻港总领事馆成立常设联系机制，亦与入境处及警务处紧密合作（例如举行联合调查行动），并务求加强打击不良职业介绍所的执法行动。劳工及福利局会全面检视如何加强保障外佣的基本雇员权益，劳工处亦会不时检视人手（包括透过内部调配或再增加人手），以配合相关执法工作。

香港假日都有一个独特的现象，便是在巿内各处都见到外佣聚集，大有「小马尼拉」及「小耶加达」之风光。这亦是在地区上，经常受到关注的议题。今天是36万人，将来是60万人，我们必须探讨如何为这些「姐姐」们提供更多及更佳的地方，让她们可以愉快地度过假日，及加强大家的互相支援，这已经不是可以让其「自然」发展便可以解决的社区问题。

不过最后，亦都是最重要的一环，就是善待佣工，事实上，绝大部分雇主都对他们的外佣非常友善和尊重，劳工处亦特地制作了宣传短片，加强教育雇主与外佣建立长远和互相尊重的关系的重要性。希望香港人能够重温当年电影「桃姐」描绘的那份亲切关系，让离乡别井的「姐姐」除了为香港及其祖国作出经济贡献外，亦能感受到家的感觉，共融成爲家中的一分子。

完