冬天慢板、炉边听雨

2018年5月20日

在安东尼奥·韦华第（Antonio Vivaldi）的《四季（Four Seasons）》手提琴协奏曲，于《冬天》的中段慢板，配上的一句诗词：「外面大雨淋漓，火炉旁平安地度过满足的日子（Before the fire to pass peaceful, contented days while the rain outside pours down）。」这个影像再配上手提琴协奏曲，令人神往。可惜，香港居住环境狭窄，对大部分长者来说，以上情景十分虚幻。这个落差，就让我想起近日的争议之一：安老院设计的人均面积。

社会福利署于去年六月，成立了工作小组，当中有不同的持份者，包括立法会议员、营办院舍的非政府机构及私营业界、服务使用者及照顾者等人士，一同检视现时的《安老院实务守则》、《残疾人士院舍实务守则》、《安老院条例》及《残疾人士院舍条例》，一起探讨需要改善的范畴及可行措施，让居住于院舍的老友记，能有尊严地生活。

其中，工作小组要讨论的，就是调整安老院舍及残疾人士院舍的法定最低人均楼面面积。我相信对于所有香港人，包括安老院的服务使用者来说，居住空间一定是愈多愈好。不过，在我们探讨上调法定院舍最低人均面积，必须考虑周全，以免「好心做坏事」。在社会上及会议中，有建议将现时的6.5平方米最低标准，大幅上调至16平方米。

就如我最近在《2018年拨款条例草案》的辩论时指出，在安老服务问题上，我们正面临两大樽颈障碍：土地与人手。我在昨天一个电台节目中亦说到，由于现时安老院服务需求的增加，远超于未来几年完成兴建的安老院宿位数目，因此虽然我们努力「追落后」，但还是会「愈追愈落后」。所以，我们要「寸土必争，千方百计」觅地建安老院。

目前正在营运的院舍，入住率都非常高。例如，截至2017年8月31日，津助院舍的全年平均入住率为95%，合约院舍受资助宿位为97%，私营买位院舍为91%，私营非买位院舍则为82%（而非坊间所说的七成）。如果我们调高现时法例最低人均面积的要求，宿位的数目便会下降，下表是反映对私营安老院及残疾人士院舍的影响：

以现时约42 000个非资助的私营护理安老院宿位计算，将法定最低人均面积由6.5平方米提升至9.5平方米，宿位便减少15.8%，平均计算，使用率便会上升至97%! 轮候时间方面，不久便会与今天的津助护理安老院「不遑多让」。当然，这只是统计数字，有部分私营护理安老院现时使用率比较高，减少宿位便会减低收入，亦可能因此而要结业，整体宿位的减幅会远高过上表的数字。若将法定最低人均面积由6.5平方米进一步提升至16平方米，宿位便减少45%，就算没有安老院结业，最少有11 000名长者，要迁离安老院！以现时兴建资助安老院的速度估计，最少要30多年才能应接到这些长者！这还未计算每年急速增加的安老服务需求。

或许大家以为调升法定最低人均面积只影响私营院舍，事实上并非如此。下表便列出有关影响：

若将法定最低人均面积，由6.5平方米提升至9.5米，便少了443个资助宿位；若再提升至16平方米，更少了超过4 000个资助宿位，平均计算，要兴建多40间资助安老院才能填补这个缺口！要几多年时间，大家都可计计数了。

结语

当出租公共房屋分配单位的最低人均面积已是7平方米¹，我们没有理由维持一个订了超过20年的法定院舍的最低人均面积（6.5平方米）。但标准应该是多少，大家便要平衡理想与实际的情况。社会各界人士都想为老人家谋福祉，我希望大家在致力提升服务质素的同时，亦要顾及整体可行性，避免一些本是理想的建议，竟导致已失衡的供求，更加恶化。

完

¹即75平方呎