工作假期计划利便年轻人看世界

2015年09月20日

自从我开始在这网志平台跟大家分享劳工及福利局的工作以及我日常所见所闻的一些有关的人和事，我每年都会谈到工作假期计划，因为这个计划愈来愈受年轻人欢迎，所涵盖的国家和名额亦不断增加。

例如我们刚于星期五公布香港特别行政区政府（特区政府）与爱尔兰政府达成协议，因应香港／爱尔兰工作假期计划得到的良好反应，将计划的每年双边名额由二○一六年三月一日起从100倍增至200个。如果大家记得，香港／德国工作假期计划的名额亦在去年八月由每年150个倍增至300个，且是该计划成立后第二次上调每年的参加名额。此外，由于反应热烈，香港与加拿大和法国的工作假期计划的名额，在这两年亦先后增加了。

今年一月，我代表香港特区政府与奥地利政府代表签署意向声明书，设立双边工作假期计划，并已于三月起实施。自二○○一年起，特区政府已先后与新西兰、澳洲、爱尔兰、德国、日本、加拿大、韩国、法国、英国和奥地利这十个经济体系建立了双边工作假期计划安排。而香港与英国的工作假期计划亦自二○一四年一月起接受申请以来，已经有超过1 600名香港年轻人受惠。

随与香港有双边工作假期计划协议的地区数目陆续增加，每年利用这计划到海外扩阔眼界的年轻人数目亦节节上升。计划实施以来有超过65 000名香港年轻人参与，单是在去年（二○一四年）便有13 000人。

特区政府设立工作假期的目的，除了为本港青年人提供机会汲取海外工作体验和生活游历，同时亦可促进香港与伙伴国家的文化交流，推动彼此旅游业的发展以至长远双边合作。香港作为一个中西文化荟萃的国际大都会，对于外地的年轻人亦有一定吸引力。当中，由韩国和法国来的年轻朋友数目甚至比从香港去这两地的多。我们也有不少年轻人为了参加工作假期计划，特地学习当地语言，预早装备自己。换言之，他们未出发已经先增值了！

透过参与工作假期，我们的年轻人除了学懂独立生活和扩阔视野，更获得难得的工作经验，认识不同国家的朋友，增强人际沟通技巧和自信心，相信有助他们个人和事业发展。

我们会不时检视现行的安排，和继续努力将工作假期计划扩展至更多伙伴国家。目前，我们正与一些欧洲和美洲国家积极进行有关讨论，亦会与已经签订协议的伙伴国家紧密联系，探讨增加现有名额的可能性。不同的特区高层官员在外访时，亦会在适当时候将工作假期计划列入合作议程，以提供更多机会让两地的年轻人彼此加强认识。

不过，我们仍须一再提醒有意参加工作假期的青年人，必须做足工夫，包括投购合适保险，遵守当地法律和小心了解雇佣合约的条款等，好确保有一个安心愉快的工作假期。