长者日显关怀

2016年11月20日

今天是一年一度的「长者日」，为了向长者表达关怀和敬意，社会福利署（社署）每年在此日筹办「消费优惠大行动」，今年有超过一千间来自全港十八区的食肆和零售店铺参与行动，今天会向长者咭持有人提供九折以上或其他形式的优惠。此外，多间公共交通机构亦有响应，为长者提供免费乘搭优惠。各位「老友记」今天好好享受这些心意，与家人或良朋「饮餐茶、到处去」。

说到「饮餐茶」，我们刚于上星期向立法会福利事务委员会介绍按年调整公共福利金计划（包括高龄津贴（俗称「生果金」）、长者生活津贴及伤残津贴）和综合社会保障援助计划（综援计划）的标准金额的情况。根据截至2016年9月底的社会保障援助物价指數，各项计划的金额有2.7%的上调空间，例如生果金和长者生活津贴可分别上调至1 325元和2 560元。我们计划在12月向财务委员会申请拨款，并会按截至今年10月底的数据建议明年2月起生效的实际加幅。

现时香港约117万名65岁或以上的长者人口中，约84万人（占总数72%）受惠于各项公共福利金或综援计划。其中，领取长者生活津贴有约439 000人；另约231 000人领取毋须经济审查的生果金；逾15 000人则受惠广东计划下的高龄津贴。另外，综援计划为有更逼切经济需要的长者提供安全网，现时该计划下的年老个案有约145 000宗，单身年老个案的平均标准金额约5 869元。

「到处去」方面，自从特区政府推行「二元交通优惠计划」（「政府长者及合资格残疾人士公共交通票价优惠计划」）以来，每天都是「长者日」 ——因为65岁或以上长者可以每程二元的优惠票价乘坐已参与优惠计划的公共交通工具。本届政府把优惠扩至绿色专线小巴后，用家的选择更多，乘搭人次亦有明显增加，近半年来乘搭港铁、专营巴士、渡轮及绿色专线小巴的平均每日受惠人次接近1 100 000（今年4月至9月数字），当中约87%（约950 000人次）为长者。

劳工及福利局在今个财政年度向各公共交通营办商发还的款额预算会增加至约11亿元。这不是一个小数目，但可以鼓励长者积极乐颐年、跨代共融（帮忙「凑孙」）、参与义务工作以至释放劳动力，实在非常值得。

根据社署数字，现时约1 270 000名登记义工中，有超过157 000名是60岁以上人士，比本届政府开届（2012年7月）的136 000名增加接近15%，相信当中有不少是65岁以上，可藉「二元交通优惠计划」更积极参与义务工作。我上星期谈及「乙类保安人员许可证」的年龄上限已由65岁放宽至70岁，意味着有数以万计人士亦可以藉乘车优惠大大节省上班成本。

我们知道有些人为了能更好地照顾家中长者，不惜放下工作全时间照顾他们。因此，我们推行了「为低收入家庭护老者提供生活津贴试验计划」，让有长期护理需要的长者能在护老者的协助下，得到适切的照顾及继续在熟悉的社区安老。试验计划刚于10月开展第二期，使两期试验计划的受惠名额总数达4 000个，总拨款额逾3亿元。

另一项受长者欢迎的是医疗券计划。本届政府把每名合资格长者的医疗券金额增加至每年2,000元，保留和累积尚未使用的医疗券可达4,000元上限，方便长者选择最切合他们需要的私营医疗服务，包括预防性护理服务。

本财政年度，政府投放于长者服务的各项公共开支，包括社会福利、医疗服务及社会保障等，达到673亿元，占政府经常性总开支约两成，即每100元中有20元是用于长者身上，尽显本届特区政府「敬老、爱老、护老」的施政方针。

让我们在「长者日」一起向为香港多年作出贡献的长者致敬！

完