着力基层、为民解困(二) — 二元乘车优惠

2020年1月26日

前言

全名「政府长者及合资格残疾人士公共交通票价优惠计划」，俗称「二元乘车优惠计划」，甚或「两蚊鸡计划」，是自2012年起逐步推出。劳工及福利局(劳福局)联同运输署，于2018年年底已开展了有关计划的检讨工作，预期在今年上半年完成，当中包括了计划应包括的公共交通类别、计划在财务上的可持续性、如何防止滥用、受惠人士年龄等等。于今年1月14日，特首公布的十项「着力基层、为民解困」的新政策措施，其中一项便是把这个二元乘车优惠计划的受惠年龄由65岁调低至60岁。政府政策总是有弹有赞，在这里赞的便不用多讲了，我只谈谈「弹」的几方面。

退休年龄没有转軚

香港没有法定退休年龄，政府亦没有打算订立法定退休年龄。政府新入职的公务员，退休年龄为65岁，现时亦容许于2000年后入职的同事选择是否将退休年龄延长至65岁。就退休年龄及劳福政策，我于2018年9月9日及18日的两篇网志已有详细交代，立场亦没有改变。2019年年初，社会福利署执行2017年初的决定，将综合社会保障援助计划(综援)中的长者定义改为65岁，目的主要是希望可以透过配套的服务(即「自力更生综合就业支援计划」)协助60-64岁的健全人士持续留在劳工巿场；其后，政府亦就综援计划作出检讨，将有助就业的一些特别津贴延伸适用于健全成人。将二元乘车优惠计划的受惠年龄由65岁调低至60岁，亦是有助减低60-64岁人士工作的交通开支，从而有助鼓励他们就业。当然，现时有过半数60-64岁人士没有就业，二元乘车优惠计划亦有助于鼓励他们维持活跃的生活，包括从事义务工作。这对他们的身心健康都有着很正面的作用，所带来整体的社会经济效果，在政策上亦具成本效益。

安老服务的「长者」定义

于2014年至2017年间，进行《安老服务计划方案》的制定期间，其中一个讨论议题，便是应否将不同安老服务的年龄定义统一。经过多轮的公众参与讨论，结论是不需要就不同安老服务的年龄定义统一。就如长者中心(包括邻舍长者中心及地区长者中心)，年龄为六十岁，长者照顾服务(如家居照顾、日间中心、院舍服务)则为六十五岁。不同服务，有不同的政策目的，服务使用者的年岁亦可以有所不同。二元乘车优惠，亦可以有不同的政策考虑，将受惠年龄调低至60岁，与「老有所为」的政策目标一致。

我个人对于「老人」或「长者」的名称有些抗拒，或者不少60至69岁的人士都会有同感，就如多年前，我一次在油站入油时，服务员问我：「亚叔入边只油呀？」，我都有些不快一样。虽然「长者」在香港已成为一个常用语，我还是比较喜欢用「银龄人士」这个用语。

长远财务承担

香港人口高龄化，我亦用「高龄海啸」来形容我们未来的挑战。我们可以肯定一点，由于人口高龄化，二元乘车优惠计划，未来的财务承担会愈来愈重，这一点在完成整过检讨时，我会再作交代。不过，在考虑是否应将二元乘车优惠年龄由65歳降至60岁时，却有不同考虑。

表一：60-64岁人口趋势

从表一所见，60-64岁人口现已进入高峰期，到明年2021年，60-64岁人口将超过60万，于2024年到达顶点后，便开始下降。到2040年便只有40万人。虽然，2041年后稍为回升，但人数仍较今天为低，而且到2061年，便不足40万人，再长远更会不足30万人。

简单来说，单以考虑应否将二元乘车优惠受惠年龄降至60岁，这个改变并不会因未来的人口高龄化，带来不断增加的财务承担。

后语

为60岁或以上巿民提供乘车优惠的城巿很多，远者有伦敦及悉尼，近者有新加坡、北京及广州等等。所有政策，有利有弊，总有赞成与反对的理由。衡量利弊后，作出政策决定或是改动，自然有赞成与反对声音，及有不少动机猜测。当利多于弊时，政府便应考虑作出决定，总不能议而不决。

最后，大年初二，要和大家拜年：恭喜发财，身体健康，家庭幸福！