施政报告之安老服务
2019年10月27日
前言
在过往每当发表《施政报告》，都另编印一份《施政纲领》。我在立法会或与记者会面时，都会呼吁大家除了看《施政报告》外，亦要看《施政纲领》，因为后者才有更详尽的施政措施。由于去年的《施政报告》有超过六万字，故特首在立法会宣读时，只是读出了一个重点版。不过其副作用便是很多人包括立法会议员都没有另找时间阅读《施政报告》，就如一位议员在年初的一个立法会会议上指责政府，没有在2018年《施政报告》交代取消强积金与遣散费／长期服务金「对冲」的最终方案，而他只是「听传闻」知道有此方案。也许他忙碌到连《施政报告》中有他关心的部分，都没有时间阅读，以为坊间的只是传闻。
今年，特首转了方法，在《施政报告》中只聚焦最重要的部分，其他施政措施都列在一份图文并茂的《施政报告附篇》，除增加可读性，更在各个政策范畴摘要分享当中的「理念」和「面临挑战」。由于《施政报告》变得聚焦，很自然又有批评表示当中没有这样没有那样，例如有批评指没有交代安老服务的未来发展，我只可以呼吁大家看看《施政报告附篇》。
不过，即使是《施政报告附篇》亦未能够包罗来年的所有政府工作，否则又会厚得令人读不下去。就如我于10月13日的网志中已经提及：「将于10月16日公布的《施政报告》，由于篇幅所限不能尽列所有未来一年劳福局（劳工及福利局）的工作」，所以先藉网志谈论来年劳福局在妇女事务的工作。当日的网志实际上是暗示《施政报告》没有妇女事务的专章，但不代表劳福局没有做这方面的工作。可惜有传媒误解，竟报导《施政报告》会有很多有关妇女事务的表述，引起不少误会，我只能在此致歉，不能在《施政报告》公布前说得太明白。
来年的安老服务发展
在2017年中公布的《安老服务计划方案》（《方案》），全文达80页的文本已详细列出未来安老服务发展的短、中及长期发展纲领，当然不会在每年的《施政报告》中，都再重提一次未来的发展方向，而安老事务委员会亦会定时检视有关《方案》的进展。
就数字方面，2018年的《施政报告》已列出在2019-20年度改善的多项安老服务，当中主要包括：
- 在「改善家居及社区照顾服务」下增加2 000个服务名额（约增加近三成名额）；
- 在「长者社区照顾服务券试验计划」增加1 000张服务券（约增加17%）；
- 推行新计划，在符合资格的私营及自负盈亏安老院成立长者日间护理单位；及
- 在未来五年，每年增加1 000个甲一级私营安老院买位（共增加近六成）。
在2019-20年度《财政预算案》，再列出以下项目：
- 在未来两年增加超过500个安老宿位；
- 在未来两年增加300个资助长者日间护理服务名额；及
- 增拨资源以加强全港17 建议拨款200亿元，用作购买营办福利服务的处所，当中包括增设15间长者日间护理中心的目标。若以每间中心名额为60个计，新增名额便有900个，加上上述未来两年的300个新增名额，预计会较现时新增超过三分之一的名额。
在今次的《施政报告》列出：
- 在「长者社区照顾服务券试验计划」下增加1 000张服务券至总数8 000张（约增加14%）；及
- 在「综合家居照顾服务（体弱个案）」下增加3 000个服务名额 （增加近三倍）。
综合上述的资料，反映政府在这两年间，重点在增加家居及社区照顾服务，体现以「居家养老」为主的政策原则。
资助安老院兴建需时，在未来两年新增的500个安老宿位，其实都是在再前一届政府及更早之前已经启动。在今年四月，我们提交予立法会福利事务委员会的文件中，已交代于2019-20年度，我们会启动兴建18间安老院，是香港有史以来启动兴建安老院最多的一年，亦超过2012-13至2016-17五个年度的总和。而据更新的资料显示，安老院数目为19间，总共提供3 355个宿位。虽是如此，由于人口高龄化，安老院的需求不断增加，这个兴建速度亦只能稍为追上一部分现时的服务短缺；而且这些兴建项目最快都要待四、五年后才能完成及提供服务。
后语
来年更详细的资料，要待2020-21年度的《财政预算案》公布时，才会有进一步的交代。不过，可以预计下一年度的安老服务开支，仍会以双位百分比的数字增加，就如2019-20年度的安老服务预算，已较上届政府于2016-17年度的安老服务开支增加了45%。
大家知道要增加安老服务，以满足新增的服务需求及减低现时的服务短缺，面对两大难题：一是地方，二是人手。下回分解有关人手不足的问题。
完