照顾儿女 父亲有责

2018年7月29日

在最近几个月就侍产假的讨论中，作为父亲的我，脑中多次出现鲁迅的诗句：「横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛」。就着后一句，此际我脑海中不禁泛起差不多30年前的情景——我的三、四岁女儿与六、七岁儿子，齐齐坐在我的背上，我扮我的「牛牛」，虽是爬两爬便人仰「牛」翻，但总是乐也融融。

关心法定侍产假进展的朋友应已知道，立法会就法定侍产假由三天增至五天的法案委员会，已在刚过去的星期三（7月25日）完成了审议法案的工作，但由于立法会暑期休会至10月10日才复会，故根据立法会程序，最快都要10月24日，法案才可以恢复二读。

在国际间的研究结果中，侍产假能否减低产妇出现产后抑郁症，没有显著直接的关系。不过，侍产假明显可以增加父亲参与照顾儿女的投入度，增加对产妇的支援，从而减低产后抑郁症的风险。当然，近年欧洲多国的父母产假（parental leave）安排，背后还有男女平等的意念。

我还记得，当年孩子们小学一年级中文第一课，总是「爸爸出外工作，妈妈留在家中做家务」。这种「男主外，女主内」的描述，有可能在潜而默化下变得理所当然。虽然，近年有调查显示35岁以下的年轻男士中，过半数可接受「女主外，男主内」的说法，不过态度与行为不一定相符。以中期人口统计的资料为准，2016年本港有19 000名「家庭主夫」，相对有628 000名家庭主妇，「男主外，女主内」仍是主流。当然，我们亦不可以忽略近年的变化。1996年本港的「家庭主夫」只有6 000多人，到2006年倍增至12 000多人，继而直线上升至2016年的19 000人。相反家庭主妇的数目由1999年的797 000人，减至2006年的645 000人，再减至2016年的628 000人。

虽然「男主外，女主内」已开始出现变化，但仍是不少家庭主流的安排。不过，父亲参与子女的照顾与教育，对于子女的健康与成长，都有显著正面的关系。正如上述，增加侍产假可以有效增加父亲参与照顾子女的投入感。换言之，增加侍产假亦会对子女健康与成长，有着正面的关系。透过增加侍产假，有望让更多父亲从子女出生开始，就负起更多参与照顾孩子的责任，既可以减低新生妈妈的负担及患上产后抑郁的风险，更可以让夫妇俩尽早分担育儿的责任。

毕竟，在现届政府，我们还有不少要争取雇主接受的改善劳工福利政策，重中之重的是取消强积金与遣散费／长期服务金的「对冲」及增加产假的安排。虽然将侍产假由三天加至五天，并不算十分理想，但这是劳资双方得来不易的共识，我们应予珍惜和尊重，这亦是政府唯一可以接受的方案。我们希望能够成功争取最快在明年农历新年前后，先行落实增加法定侍产假至五天。

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