愿2018年会更好

2017年12月31日

今日是2017年最后一天。或许它只是平平无奇的一天，但每年的最后一天都被赋予特别的意义，就是回顾及前瞻的日子。

放假的几天，除了休息，行山松松筋骨，吸一下新鲜空气，亦有听听音乐，当中重听了几首有关新年的歌曲。不论是Dan Fogelberg 的 《Same Old Lang Syne》，或是Barry Manilow 的 《It’s just another New Year’s Eve》，甚至是Abba 的 《Happy New Year》，听起来并没有新年的喜悦，而是唤起年底的忧伤。这几首歌令我想起在我上任的一星期后，传来一个工业意外的坏消息，三位工友不幸过身。当我到医院探望家属时，不禁心酸。想不到我上任仅半年，已发生15宗涉及工业意外的死亡个案。

政府与业界多方面努力之下，香港的整体职业安全及健康情况近年持续改善。就如建造业的每千名工人的工业意外率由2012年的44.3，下降至2017年上半年的31.5。但2017年截至12月26日，工业意外导致多达29名工友死亡，为近年新高。

劳工处在2017年上半年，单是在建造业地盘已进行31,964次恒常地盘巡查，期间共发出490 张「暂时停工通知书」及965 张「敦促改善通知书」，并提出1,049项检控。虽然如此，我们仍必需加强巡查执法、宣传推广及教育培训，三管齐下改善职业安全及健康状况。这些工作无「钱」不行，作为劳工及福利局局长，我的责任之一是争取在下个财政年度为劳工处增加人手，加强及改善上述三方面的工作。

现时香港《职业安全健康条例》个别条文的最高罚款额为50万元，政府认为违反《职业安全健康条例》案件的量刑偏低，未能反映违法情况的严重性。我们有必要适当地加重违反《职业安全及健康条例》的刑罚，如是否可适当地将最高罚款额上调至与被定罪者的财务承担能力挂鈎的水平，尤其是一些案情严重的个案（例如导致严重伤亡及罪责严重的个案），让法庭可判处具足够阻吓性的惩罚，对业界起充份的警戒作用及进一步提升对工人的职安健保障。我们正全速进行有关的法例检讨工作，期望于今个立法年度内提出修订相关法例的方向性建议。

今日大除夕，让我们与2017年的不愉快及不幸告别，为所有人祝福，愿2018年会更好，就如Abba 的《Happy New Year》其中一句，”May we all have our hopes, our will to try”（愿我们都持希望，意志去尝试）。