讓交通津貼計劃起步給43萬人及時支援

政府去年十二月提出「鼓勵就業交通津貼計劃」，目的是減輕來自低收入住戶在職人士的上下班交通費負擔，並鼓勵他們持續就業。

經過兩個月來的討論，政府在詳細和審慎考慮過各方意見後，在上星期五提出優化方案，提高了二人和三人住戶的每月入息限額。其後，社會各界就該方案有熱烈討論。本著實事求是、以民為本、急市民所急的態度，以及希望計劃盡早推行讓基層市民受惠，政府爭取主導再提出兩項改善措施：（一）進一步放寬二人住戶的入息限額，由上星期五公布的10,000元，調高至12,000元。這是入息中位數的84%，令那些兩名成員皆賺取最低工資的住戶會有更大機會可以受惠；（二）放寬工時要求，讓每月工作介乎36至72小時的兼職人士，特別是基層婦女及鐘點家務助理等，可以領取每月三百元的津貼。

最新的優化措施使受惠人數增加至43萬多人．較最初的方案增加逾10萬人，政府的財政承擔因而大幅增加超過10億元至48億元。有關撥款申請，今日便會在立法會財務委員會討論。

我在不同場合多番解釋過，推行計劃中的三個重要原則是：（一）協助更多有需要的低收入人士；（二）公帑必須審慎、公平使用，用得其所；（三）這並非一次性的紓緩措施，必須可以持續運作。

我希望市民知道，這是個嶄新的計劃，它規模龐大，將在全港十八區全面推行，受僱和自僱人士都受惠，在多方面都遠勝於原來只屬先導性質的「交通費支援計劃」。

為使有限的公共資源能投放到最需要幫助的人士身上，「鼓勵就業交通津貼計劃」會以住戶為經濟審查單位。這比個人經濟審查更公平、更合理，也是政府所有其他經濟資助計劃的一貫做法。這讓我們可以找出及支援那些最有需要的人士，特別是那些「一個人撐起整頭家」的低收入人士。至於有人提倡住戶與個人經濟審查並行的「雙軌制」，基於上述把有限的公共資源投放到最需要幫助人士的重要原則，我們無法支持。事實上，現時採用住戶審查的優化方案，受惠人數較採用個人審查方式，多近7萬7千人。

我們會參考計劃推行首年的經驗，進行中期檢討，三年後再進行全面檢討。

我在此再次呼籲議員和各界人士，支持方案，讓計劃早日得以落實，讓四十多萬有機會申請的基層市民早日受惠。

完

２０１１年２月１８日（星期五）