論新年之以訛傳訛

2019年2月3日

前言

我年輕時，在一些團體活動常會玩一個叫作「以訛傳訛」的遊戲，將一個簡短的訊息由一個人口述給另一個人，傳了幾輪之後，比對原來的版本，大家都就以訛傳訛的「威力」笑不攏嘴。

在現實生活，以訛傳訛基本是常態，現今社交媒體更是其促進者。我們差不多每天在社交媒體都會收到不少以訛傳訛的訊息，大多令我們有情緒反應，不是爆笑，便是驚嚇，亦可能有憤怒。亦因如此，人們才有興趣閱讀及廣泛流傳。大家一般不會深究其真偽，便立時轉貼，就算後來有澄清的報導，當「說穿」了大家便失去興趣，所以澄清的報導罕有人關注，更不會流傳。

今天，我不是想澄清甚麼，因為澄清易會被視為死撑，相關的澄清不但鮮有流傳，更會被愈描愈黑。快到新年，倒不如換個話題，不談政治，不談政策，輕鬆一點，只談與新年有關的「以訛傳訛」。

一元復始是何時何日？

2006年特首在花車巡遊的賀年辭有此一句：「一元復始，萬象更新。」這是舊曆新年常用賀辭的開場白。但是「一元復始」與舊曆新年並沒有關係。「一元復始」原是冬至的日子。冬至是廿四節氣之一，其卦象是八八六十四卦中之復卦，上坤下震。從《易經》之變化之義，到陰之盡，一陽復始，八卦中六爻最底一爻由陰轉陽，便是冬至。

現代天文地理學中，冬至是太陽直射南回歸線的一刻。所謂南回歸即是「一元復始」，太陽直射之處開始北移，在北半球地區日照時間便開始增加。所以「一元復始」是指冬至，而非舊曆新年。過兩天便是新年了，當有人說「一元復始，萬象更新」，大家不妨提一提醒他，冬至已經過去了，以慢慢扭轉這個以訛傳訛。

農曆、陰曆、舊曆、新曆、陽曆與西曆

不少人都當農曆是陰曆。陰曆與月亮環繞地球週期有關。大家試想一想，農耕與月圓月缺有何關係？當然沒有任何明顯的關係。農耕與春夏秋冬有關，亦即是與太陽直射地球位置、日長日短有關。農曆的廿四節氣，便與太陽直射地球位置（即黃道位置）有關。

所以，不少人可能感到奇怪，為甚麼廿四節氣中，冬至總是在新曆12月22日或前後一天，或清明總是在新曆4月5日或前後一天。精確地說：農曆是一種陽曆。不過，我們經常將陽曆等同西曆，即西方人所用的曆法。由於相對中國來說，陰曆是舊有的曆法，西曆是新的曆法，所以西曆既是陽曆，亦是新曆。

三陽啟泰／三羊啟泰賀新春

新年賀辭不時會用「三陽啟泰」，更有些劃成三隻羊，變成「三羊啟泰」。不過三陽啟泰與舊曆新年無關，而是與廿四節氣中雨水的卦象有關。雨水一般是新曆的2月18日前後。雨水的卦象為六十四卦中的泰卦，上坤下乾，因乾為三陽之卦，所以泰卦之卦象為「三陽啟泰」。從變易的角度來看，太陽直射位置由南回歸線移向北回歸線，移動了約三分之一，意味天氣會逐步回暖。

豬年是哪日開始

近年愈來愈多人知道，每一個生肖的開始日子是立春那天，而非正月初一。立春是太陽直射位置由南至北移動了四分之一的一刻，一般是新曆的2月4日前後。精確來說， 2019年立春一刻是2月4日北京時間上午11時14分14秒。在命理學上，此刻之後出生的嬰孩，生肖便屬豬。

但是，豬年從哪日開始，便有不同的理解，較為普遍的仍是以正月初一起計，這可說是已成為中國人習俗的一部分，若硬要說是由立春開始，就與大眾習俗有別。而對於外國人來說，就更不會理會甚麼是立春，甚至當新曆2019年1月1日便是豬年開始。我的「立場」很簡單，若不是看生辰八字「睇相」，只是八八卦卦傾吓偈，就不必執着了。

後語

在日常生活上，有很多由「以訛傳訛」而產生的所謂「普通常識」，或是「習非成是」。記得在1997年時，民主黨出版了一系列「落車」議員的卡通畫像卡，我在卡上寫的其中一個成語為「唾手可得」，有傳媒就在頭版笑我寫白字，說應是「垂手可得」，後來有文化界人士幫我平反，有關傳媒於是在內頁隱約地致歉。當然，「被笑」的部分便廣泛流傳，「致歉」部分便鮮有人知。在近年，我仍間中閱讀到「垂手可得」的說法。

新年流流，還是八八卦卦，大家會開心些。祝賀大家，豬年諸事順利，身體健康，老少平安，家庭幸福。

完