積極樂頤年

2015年09月6日

今天清早，我到了中環海濱主持街馬活動起步禮。這是個別開生面的賽事，也是香港首個標榜跨代共融的長者街頭馬拉松，當中有年屆92歲的女健兒，也有「80後」的組合（兩位成員都超過80歲的隊伍），充分體現「積極樂頤年」和「老有所為」的精神。

其實，現代人的人均壽命不斷延長，教育水平亦大大提高，踏入60歲其實正進入人生周期的一個新階段，將展開豐盛人生的下半場。身體健壯的長者，除了多參與有益身心的活動，亦可透過重投職場或擔當義工，繼續積極貢獻社會。

為鼓勵長者多些走進社區，豐富社會資本，政府自2012年6月底推出「兩元優惠計劃」（即「長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃」），並已分階段在港鐵、巴士、渡輪和綠色專線小巴推行。隨着計劃擴展至綠色專線小巴，加上高齡人口持續增加，在本財政年度，政府向各公共交通營辦商發還的款額預算將由去年的5.8億元增加至逾9億元。計劃每日吸引逾89萬人次使用，其中長者乘客佔逾78萬人次。我很高興告訴大家，在兩星期後（9月20日）會有多16條綠色專線小巴路線加入計劃，令覆蓋路線增至480條，覆蓋率達94％。屆時，一眾老友記和合資格殘疾朋友如需前往醫院覆診、探望親朋戚友或來往偏遠地區等，都有更多機會乘坐到提供二元優惠的公共交通工具。同時，政府亦會繼續鼓勵餘下未參與計劃的28條路線參與計劃，並向他們提供協助，希望他們可在準備好時加入計劃。

香港人口正步向高齡化，預期香港的勞動人口將由2018年左右達到371萬的頂峰後，逐年下降到2035年的351萬，減少多達20萬。面對此挑戰，政府致力「開源」，開發本地勞動潛力，而一些60歲以上的朋友，即所謂「少老」，大都身體壯健、頭腦清晰、閱歷豐富，若他們願意繼續工作，實在有助紓緩勞動人口緊張情況。要幫助他們重投職場，須先改善整體職場文化，締造一個長者友善的工作環境至為重要。政府統計處於2011年進行的一項調查顯示，在50至64歲的較早退休人士組群當中，5%的受訪者表示如有合適的工作機會，會願意工作。鼓勵這些人士投身就業市場，不單可提供人力資源及有助跨代間的技能傳授，推動本港經濟向前發展，更能為他們帶來財政收入，兼讓他們發揮所長。

早前，我曾接受一名60多歲的長者義工訪問，他同時亦與我分享他的故事。他曾是一名職業司機，擁有豐富駕駛經驗，並非常熱愛他的工作。他體魄強健，去年還參加「搶包山」比賽，是比賽的最年長參賽者！這名老友記對我說，他很希望能繼續當職業司機，並有信心勝任，奈何因年齡所限，未能如願。

僱主在招聘員工時，應不論年齡，唯才是用。我們鼓勵僱主按個別企業的情況，透過不同模式僱用年長人士就業，例如延長員工的退休年齡、安排員工退休後繼續受僱，以及聘用較年長或已退休人士以靈活的方式工作，擔任短期、兼職、屬季節性或臨時的職務，讓他們有機會善用他們的經驗，發揮所長，同時亦可善用餘暇，貢獻社會。作為香港最大的僱主，政府已帶頭延長公務員的退休年齡至65歲，相信這做法對私營市場及公營或資助機構會有一定的示範作用。

行政長官在本年《施政報告》中宣布將乙類保安人員許可證（俗稱B牌）的年齡上限由65歲放寬至70歲，以促進年長人士就業。相關議案已在六月獲立法會通過，並將於年底生效，屆時亦可釋放一定的勞動力。

為鼓勵僱主為年長人士提供更多合適的工作機會，由本月一日開始，勞工處的「中年就業計劃」的涵蓋範圍，已由原先只限每星期工作至少30小時的全職工作，擴展至每星期工作18小時至少於30小時的兼職職位。僱主可就每名按「中年就業計劃」聘用的僱員，申請每月最高3,000元的培訓津貼，為期三至六個月。參加「中年就業計劃」的求職人士會獲僱主安排指導員及提供在職培訓，以協助他們盡快掌握工作技能及獲得穩定的工作。

在本星期四，勞工處亦會在樂富廣場舉辦了一個專為年長求職者而設的招聘會──「中高齡就業新里程招聘會」，屆時我會出席招聘會的啟動禮，為求職人士打打氣。

此外，勞工處會透繼續透過不同的宣傳及教育活動，鼓勵僱主積極採納友善對待年長人士的就業僱傭措施，營造一個有利於年長人士就業的工作環境，藉此吸引他們繼續或重新就業。

「花甲之年」，在今天可以是花樣年華，堅甲利兵。無論怎樣，只要保持心境開朗，多少歲都可以活得精彩！

完