母親節快樂

2016年05月08日

今天是母親節，我向各位為人母親、祖母或曾祖母者致敬，祝大家母親節快樂！

去年我借《世上只有媽媽好》這首古老電影主題曲跟大家分享了社會福利署（社署）的部分家庭支援服務。今年我問同事有甚麼好歌，一位同事介紹了一首名叫《橋》的詩歌給我，歌詞頗有意思：「父母親從小撫育我，栽種愛惜幼樹苗，維護照料牽我手..….父母親年紀雖漸老，一生獻身像道橋，容讓你我在上面，輕輕鬆鬆再走過、再經過，不分風雨度過。」

所謂「養兒一百歲，長憂九十九」，初生襁褓時渴望孩子快高長大；入學後則擔心他們的學業進度和品格陶塑；當子女長大，成家立室並為人父母，已升級為祖父母的爸爸媽媽仍會掛心。這本是人生的循環，但無可否認，現代的生活模式令年輕父母面對更多壓力。政府一向重視有需要家庭在照顧子女方面的服務需要，而我們在很多政策上直接或間接提供支援。

為支援一些因工作或其他原因而暫時未能照顧子女的父母，社署一直透過資助非政府機構為六歲以下的幼兒提供多元化的照顧服務。政府推出一系列措施以加強幼兒照顧服務。

首先，社署於2015-16年度起，逐步在需求殷切的地區內的資助幼兒中心及幼稚園暨幼兒中心增加約5 000個「延長時間服務」名額，並自2015年9月開始提供其中約1 200個名額。

此外，我們會從多方位增加幼兒中心。除了預計在2018-19年度，在沙田區增加約100個資助獨立幼兒中心名額，為三歲以下的幼兒提供全日制服務，我們又邀請參與「私人土地作福利用途特別計劃」的非政府機構在其土地進行重建、加建或新發展時考慮適當地設立附設幼兒中心。政府亦會探討以先導形式，在將軍澳的新建政府辦公大樓為員工提供約100個由非政府機構營運的幼兒照顧服務名額的可行性。

已退休仍身壯力健的祖父母是幼兒照顧的寶貴資源，因為他們會比任何保姆更愛錫他們孩子的孩子。社署在今年3月起推出一項為期兩年為祖父母而設的幼兒照顧訓練課程試驗計劃。試驗計劃旨在強化對跨代家庭的支援，加強幼兒照顧，支援婦女兼顧工作和家庭，並同時推動祖父母長者終身學習，創造豐盛晚年。試驗計劃共提供540個訓練名額，目標參加者為初生至六歲以下幼兒的祖父母或準祖父母。計劃推出後，反應十分踴躍。

此外，社署於2014-15年度起加強「鄰里支援幼兒照顧計劃」，包括把服務對象的年齡上限由六歲以下延至九歲以下，提供額外的社區保姆服務名額，及向營辦機構增加撥款以提高社會工作支援。在去年4月至12月期間，全港共有 10 158 名兒童接受服務。

就中、長遠規劃而言，政府將會展開顧問研究，就幼兒照顧服務的長遠發展提供意見，以便為香港家庭提供適切的服務。

教導孩子絕不容易。孩子的能力、喜好和性格各有不同，有特殊學習需要的孩子更需要加倍協助。如果能夠讓他們在六歲前的學習黃金期獲得適當的訓練，定可取得長足進步。因此，社署在2015年11月推出一項為期兩年的「到校學前康復服務試驗計劃」，為就讀於幼稚園或幼稚園暨幼兒中心有特殊需要的兒童提供外展到校訓練服務。此試驗計劃由16間非政府機構營辦，在全港450多間幼稚園及幼稚園暨幼兒中心提供2 925個服務名額。

對於在職媽媽，照顧已升讀小學的孩子亦是頭痛的一環。社署亦一直透過非政府機構以自負盈虧及收費的模式為六至十二歲的兒童提供支援性質的課餘託管服務，並提供「課餘託管收費減免計劃」協助低收入家庭的父母使用服務。現時全港有155間非政府機構營辦的課餘託管中心，提供約5 500個名額；當中有35間中心提供「加強課餘託管服務」計劃，提供於平日晚上、星期六、日及學校假期延長時間的託管服務，以配合家長的工作時間及支援有意重投勞動市場的婦女。社署為有需要的低收入家庭提供共逾2 200個豁免全費名額。

此外，政府在2015年為社署的攜手扶弱基金額外注資四億元，其中二億元撥作專款，為基層家庭中小學生推行更多課餘學習及支援項目，協助他們全人發展。計劃體現民官商三方協作，專款得到商界、社福界和學界的熱烈支持，首輪項目計劃申請獲商業機構承諾捐助逾5,000萬元，當中83個獲批的課餘學習及支援項目自2015年6月陸續開展。在商業機構的捐助及基金配對下，連同商界的等額配對，整體資助總額達1億元，有約2萬名中小學生受惠。第二輪專款申請於2016年3月31日截止申請時，社署共收到74個申請，涉及的商業機構捐助約7,000萬元。

不說不知，深受長者歡迎的「二元交通優惠計劃」亦間接支援年輕父母，因為計劃方便了更多祖父母可跨區支援他們，例如幫忙接孩子放學，不但推動積極樂頤年，也促進三代共融，對孩子的成長有莫大裨益。

在母親節的日子，我們不單要感謝母親，也要感謝祖母的愛！

完