兒童發展基金 助弱勢社羣兒童發展

2013年4月14日

政府在二零零八年四月撥款三億元設立兒童發展基金，促進10至16歲弱勢社羣兒童的長遠發展，從而減少跨代貧窮。每項計劃為期三年，至今已推出三批合共40個基金計劃，超過4 000名兒童受惠。我們委托了顧問對首批計劃進行追蹤研究和評估，我很高興知道，計劃的目標和成效都獲得肯定。

值得一提的是，在逾4 000名受惠兒童中，包括了109名少數族裔兒童、113名殘疾兒童，以及一些居於板間房的兒童。在參加首批和第二批計劃的728 名和1 464 名兒童中，分別有721名(99.0%)及1 441名(98.4%)成功完成為期兩年的目標儲蓄計劃。現時，參加第二批計劃的兒童正在實踐其個人發展規劃，他們選擇主要與教育、技能提升，以及職業訓練有關，例如學習語文、參加遊學團、報讀音樂或電腦課程等。

很多人都會問，三年的計劃和一筆儲蓄，究竟作用有多少？是否能改變孩子的前途？就此，我們特地委託了香港理工大學為顧問進行追蹤研究，以評估首批計劃，該項研究已於二零一二年年底完成。顧問肯定了基金計劃的三個主要元素—即個人發展規劃、師友配對和目標儲蓄計劃—有助實踐基金目標。

具體來說，顧問認為基金有助營造有利條件，幫助參加兒童減少跨代貧窮。進行個人發展規劃，可促使參加兒童為日後個人發展作出較長遠的規劃。他們對學業表現亦有較高的期望、違規行為較少，以及在時間管理方面表現較佳。

更重要的是，參加兒童透過師友配對計劃，可接觸到家庭未能提供的環境和機會，藉此擴闊他們的社交網絡。參加兒童在累積儲蓄和實踐個人發展規劃的過程中亦會有所得益，為日後個人和事業發展作好準備。

事實上，我在過去幾年出席了多個計劃的起動禮和畢業禮，親眼見證很多位原本缺乏自信的少年人，像破繭的蝴蝶般在台上或翩翩起舞、或娓娓道來，與我們分享他們的成長，並真情訴說，一人一位的友師如何與他們『同行』，開啟他們的眼界；滋潤了他們的心靈。很多本身學識不高的家長，也由衷感謝友師給他們的支援。

顧問認為友師培訓對基金計劃的發展十分重要；亦建議為家長／監護人加強培訓，以助他們更好地支持其子女實踐個人發展規劃 。就此，我們將會把培訓撥款由每名參加兒童15,000 元增加三分之一至20,000 元。顧問還提出了一系列有用的建議，幫助我們改善計劃的推行。

在考慮過顧問的建議、兒童發展基金督導委員會委員的意見，以及推行基金首三批計劃所取得的實際經驗後，我們打算就未來批次的計劃推行多項改善措施，以期兒童發展基金能更好和更穩紮地幫助弱勢社羣兒童的長遠發展！