食物銀行服務 不斷優化

2013年6月15日

隨著社會不斷發展，政府提供的社會福利服務需要不斷推陳出新，與時並進。政府自從2009年2月起撥款委托五間非政府機構，推行短期食物援助服務計劃，有需要人士提供所需幫助。這項簡稱『食物銀行』的服務，在過去幾年間不斷發展和優化。截至今年5月底，已有121 610人受惠。此外，政府亦有透過攜手扶弱基金，資助其他非政府機構營運不同類型的食物援助。

四年以來，我們一直不斷吸納營運者和社會各界的意見，優化短期食物援助服務計劃。很多人還以為『食物銀行』只是停留在派發乾糧，其實社會福利署（社署）由2011年10月底開始已推出優化措施，包括增加食物種類，並因應服務使用者的需要，以不同形式（包括街市／超市食物券、食肆餐券）提供新鮮／冷藏食物。財政司司長亦先後在2012至13及2013至14年度《財政預算案》宣布預留合共二億元，以延續服務。

為了進一步優化服務，勞工及福利局和社署早前約見現時的五個營辦機構、其他以自資或其他公共資源營運不同類型食物援助的非政府機構，以及香港社會服務聯會的代表，集思廣益。在考慮他們的意見後，我們建議了一系列的改善措施。

其中，我們將延長受助人領取食物的受助時限至最長八星期；另考慮到食品價格上升，我們給予營運機構食物開支的資助額增加一成，令營辦機構有更大彈性，按服務使用者的需要，向他們提供不同種類和配搭的食物。社署亦會鼓勵營辦機構加強與現有社區食堂的合作，例如向這些食堂購買服務，為有需要的家庭提供更多食物援助的選擇。

經過四年的服務時間，我們認為現時是適當的時候引入新的營運者和新構思。就此，社署計劃就營運此服務進行新一輪徵求建議，並會將兩個服務需求較大的服務地區分拆，令服務計劃總數增加至七個，以加強服務和管理的效率。

我們將於本星期五（6月21日）向立法會財務委員會申請動用已預留的二億元撥款，以延續並改善有關服務。我希望議員會支持我們的建議。

但構建關愛社會，除了政府的承擔，更需要社會不同界別在不同層面的參與。一直以來，社區上一些非政府機構及地區團體都有以實物形式為有需要者提供食物援助。而無數有心人，亦在社會不同角落發光發熱。例如最近有一位居港十多年的英國男士，便出錢出力支持深水埗無人不識的燒臘飯店店主明哥的派飯行動，自發參與的義工男女老幼都有。我們最需要的，正是這種群策群力的『家是香港』精神！