冬天慢板、爐邊聽雨

2018年5月20日

在安東尼奧·韋華第（Antonio Vivaldi）的《四季（Four Seasons）》手提琴協奏曲，於《冬天》的中段慢板，配上的一句詩詞：「外面大雨淋漓，火爐旁平安地度過滿足的日子（Before the fire to pass peaceful, contented days while the rain outside pours down）。」這個影像再配上手提琴協奏曲，令人神往。可惜，香港居住環境狹窄，對大部分長者來說，以上情景十分虛幻。這個落差，就讓我想起近日的爭議之一：安老院設計的人均面積。

社會福利署於去年六月，成立了工作小組，當中有不同的持份者，包括立法會議員、營辦院舍的非政府機構及私營業界、服務使用者及照顧者等人士，一同檢視現時的《安老院實務守則》、《殘疾人士院舍實務守則》、《安老院條例》及《殘疾人士院舍條例》，一起探討需要改善的範疇及可行措施，讓居住於院舍的老友記，能有尊嚴地生活。

其中，工作小組要討論的，就是調整安老院舍及殘疾人士院舍的法定最低人均樓面面積。我相信對於所有香港人，包括安老院的服務使用者來說，居住空間一定是愈多愈好。不過，在我們探討上調法定院舍最低人均面積，必須考慮周全，以免「好心做壞事」。在社會上及會議中，有建議將現時的6.5平方米最低標準，大幅上調至16平方米。

就如我最近在《2018年撥款條例草案》的辯論時指出，在安老服務問題上，我們正面臨兩大樽頸障礙：土地與人手。我在昨天一個電台節目中亦說到，由於現時安老院服務需求的增加，遠超於未來幾年完成興建的安老院宿位數目，因此雖然我們努力「追落後」，但還是會「愈追愈落後」。所以，我們要「寸土必爭，千方百計」覓地建安老院。

目前正在營運的院舍，入住率都非常高。例如，截至2017年8月31日，津助院舍的全年平均入住率為95%，合約院舍受資助宿位為97%，私營買位院舍為91%，私營非買位院舍則為82%（而非坊間所說的七成）。如果我們調高現時法例最低人均面積的要求，宿位的數目便會下降，下表是反映對私營安老院及殘疾人士院舍的影響：

以現時約42 000個非資助的私營護理安老院宿位計算，將法定最低人均面積由6.5平方米提升至9.5平方米，宿位便減少15.8%，平均計算，使用率便會上升至97%! 輪候時間方面，不久便會與今天的津助護理安老院「不遑多讓」。當然，這只是統計數字，有部分私營護理安老院現時使用率比較高，減少宿位便會減低收入，亦可能因此而要結業，整體宿位的減幅會遠高過上表的數字。若將法定最低人均面積由6.5平方米進一步提升至16平方米，宿位便減少45%，就算沒有安老院結業，最少有11 000名長者，要遷離安老院！以現時興建資助安老院的速度估計，最少要30多年才能應接到這些長者！這還未計算每年急速增加的安老服務需求。

或許大家以為調升法定最低人均面積只影響私營院舍，事實上並非如此。下表便列出有關影響：

若將法定最低人均面積，由6.5平方米提升至9.5米，便少了443個資助宿位；若再提升至16平方米，更少了超過4 000個資助宿位，平均計算，要興建多40間資助安老院才能填補這個缺口！要幾多年時間，大家都可計計數了。

結語

當出租公共房屋分配單位的最低人均面積已是7平方米¹，我們沒有理由維持一個訂了超過20年的法定院舍的最低人均面積（6.5平方米）。但標準應該是多少，大家便要平衡理想與實際的情況。社會各界人士都想為老人家謀福祉，我希望大家在致力提升服務質素的同時，亦要顧及整體可行性，避免一些本是理想的建議，竟導致已失衡的供求，更加惡化。

完

¹即75平方呎