護老工作的苦與樂

2017年10月22日

隨着香港人口高齡化，安老服務需求大幅增長。與此同時，本地護理人員空缺率卻高達百分之十八。情況如此嚴峻，我們到底有甚麽對策去舒緩人手短缺及護理人員的工作壓力呢？

本周三，爲了進一步了解社區安老的情況，我到訪了循道衛理楊震社會服務處健憶長者認知訓練中心。該中心專門為患有認知障礙的長者，提供個人及認知刺激療法小組訓練，亦參加了第二階段「長者社區照顧服務券試驗計劃」，同時提供日間護理及綜合家居照顧服務，能迎合不同長者需要。不過這卻正正反映護理員工作的繁重，趁此機會，我與兩位護理員Carmen和阿Ling詳談，多些了解一下她們每天的工作情況。

Carmen和阿Ling告訴我，每天工作「十分充實」。中心共13位護理員，卻負責照顧200個需要綜合家居照顧的長者。基本上，朝九晚六「做到無停手」，由個人護理、送飯、家居清潔至護送都要兼顧。她們提到，為長者在家中洗澡是特別吃力的工作，由抱扶他們、送他們到狹窄的浴室，以至給他們洗澡，全部都是「一腳踢」。不過她們強調，工作雖然辛勞，但當見到老人家一個微笑、聽到一聲道謝，內心油然而生的滿足感，並不是從其他工作可以得到。她們期盼未來有更多年輕人能夠加入護老行業，一來可以減輕她們的負擔，又可以和她們一起分享這份滿足感。

爲了減輕護理員如Carmen和阿Ling的壓力，我們必須從多方向思考，怎樣解決人手的問題。當我提到在下個財政年度，將個人護理員及家務助理員的薪酬中位數增加兩個薪級點（差額約為二千元），以吸引更多人入行，阿Ling不忘提醒我，做護理員的工作，錢不是最重要，「有心」才是最重要。Carmen作為一位年輕人，則提到晉升機會對年輕人很重要。這亦是政府近年推行「青年護理服務啓航計劃」的設計理念，透過鼓勵年輕人參加政府資助的兩年培訓計劃，投身安老護理事業。

當然，在建立更可持續的安老服務勞動力，我們亦要探討如何改善護理員工的工作環境，工作設計（包括流程與多元化），加強他們的工作滿足感；再加上推廣業界的正面形象，吸引兼職員工加入等等。《施政報告》亦提到善用樂齡科技，通過計劃成立的10億元樂齡科技基金，鼓勵安老服務單位購置科技產品，減輕護理員的負擔和壓力。

通過以上種種措施，我們希望可以吸引更多人，特別是年輕人考慮以護老為長遠職業，希望他們可以像Carmen和阿Ling一樣，透過護老工作，獲得看到老人家重拾笑容的滿足感。

勞工及福利局局長羅致光博士與護理員Carmen和阿Ling詳談，了解她們每天的工作情況。

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