「保就業」計劃的失業「防洪」設計
2020年5月24日
「保就業」計劃顧名思義，就是保就業，目的不是「保僱主」。不過，僱主保不住，職位就消失，便不能保就業。所以政府為僱主提供薪酬津貼，協助僱主「撑」過疫情，保留僱員，待經濟復甦時，僱主便可乘勢而起；否則，「關了舖」，「裁了員」，機會來時，要重新開舖和請人，經濟復甦便拖慢了。當然，失業浪潮到，不能單靠「保就業」計劃，如5月10日網誌所指，需要「四面圍堵」，保就業是其中一環，可說是失業「防洪」的要塞，亦可說是「亡羊補牢」之策以減少失業人口進一步增加。
「保就業」計劃的設計要簡而快，如果太複雜，建立及審批需時，到分派津貼時，已是明日黃花，救不了正處於水深火熱，面臨倒閉的企業。所以「保就業」計劃的主體運用了現有的「強積金」（強制性公積金）制度1。由於「強積金」制度中的受託人(trustees)已存有參與僱主的僱員有關收入2。只要申領「保就業」津貼的僱主，在申請時授權政府的代理人向強積金受託人索取僱主有關記錄，代理人的資料系統只要和受託人資料系統對接，計算及審批津貼金額，便可以全自動化，快而準。
由於設計既要簡單亦要避免濫用，所以在設計上便利用已成事實及可確定的資料，以避免有人士在公布「保就業」計劃細節後，「舞高弄低」僱員及薪酬數字。
「保就業」計劃設計簡單但非一般，所以要了解計劃，便需明白設計的重點。「保就業」計劃分二期，第一期的安排：
1. 僱主可以選2019年12月、2020年1月、2月、或3月的其中一個月，作為計算6、7、和8月的薪酬津貼；
2. 僱主在6、7、及8月所領取的津貼，要經薪酬給予員工，否則政府會取回餘額；
3. 6、7、8每一個月的受薪人數，不應少於3月份的受聘人數(有薪或無薪)，否則有罰款3。
所以僱主今天如何改變僱員組合、薪酬等都不會影響其可申領的津貼水平。他可以選擇的都是已成「歷史」的其中一個月份(12、1、2、3月)作為計算津貼總額4。同樣地，今天僱主的僱員數目與薪酬，亦不影響其申領的資格，只要在3月31前已設有強積金戶口，便可申請；不過在領取津貼後的6、7、8月，受薪人數便不能少於3月份的受聘人數，否則便有罰則。若今天的受薪人數，已少於3月份受聘人數，到6月，便要增聘回有關人數，給予薪酬。而政府看的證據，便是日後由強積金受託人所提供的資料5。上述要求，目的便是促使申領津貼的僱主，能盡量保持三月份的人手並給予薪酬。這就是上述失業「防洪」的設計之一。
上述的是「保就業」計劃的第一期安排。由於「保就業」計劃在理念上和設計上都是史無前例。其他國家一些相類似的薪酬津貼，亦由於各地制度與勞工巿場的差異，只可作參考，不能「抄考」。所以，我們需要在推行第一期後，作出所需調整，才確定第二期的安排。不過，可以預告的是現時的初步想法。一是「既定事實」的重要性，以防別有用心的人士，透過「保就業」獲利而未能達至保就業的目標，換言之，第二期的可選指定月份仍可能是12月至3月的其中一個月以計劃津貼水平。二是在申領第一期津貼時，僱主需承諾在領取資助期間(即6、7、8月) 不會裁員，若僱主沒有信守承諾，可能會失去申領第二期津貼的資格。「不裁員」的承諾亦是計劃中失業「防洪」設計的重要部分。
面對全球經濟可能已進入蕭條期，疫情未知何時了，我們應秉持著同舟共濟的精神，才能渡過這個可能是漫長的經濟寒冬。僱主與僱員是香港經濟中的命運共同體。政府透過「保就業」計劃，協助僱主支薪，僱主便更要負起企業社會責任，協助僱員保就業。僱主僱員有商有量，僱主便有「商」，僱員便有「糧」。
1 僱主設有職業退休計劃（ 公積金、即ORSO Scheme ）亦可申領「保就業」津貼，細節可查閱「保就業」計劃的網頁：https://www.ess.gov.hk/zh/。
2 包括薪酬、佣金、花紅等。不包括遣散費或長期服務金。
3 有關細節，可參閱「保就業」網頁。
4 即僱主所選的指定月份，每名員工有關收入的50%，上限9千元。
5 不少人有一個誤解，以為新聘員工在初上任的60日不需供強積金。法例要求的是在60日內供強積金，當然可以在第一個月便為僱員供強積金。