勞工處多項新增的工作
2021年5月16日
前言
在5月2日，即勞動節翌日，我在網誌中列舉了現屆政府多項在勞工政策的工作。我今日換另一個角度，從勞工處多項新增的工作來看勞工政策。
政府承擔新增法定產假薪酬開支
法定產假由10個星期延長至14個星期，於2020年12月11日開始生效，僱主可向政府申領發還已支付的新增4個星期的法定產假薪酬。為此，勞工處負責建立及推行全新的「發還產假薪酬計劃」（發還計劃）。雖然發還計劃已外判給代辦機構協助執行，但勞工處仍肩負整個計劃的管理、監督、政策支援、公眾參與、財務管理、項目及系統支援和內部審計等工作。簡而言之，執行工作的部分外判了，但責任和督導仍由勞工處負責。此外，有別於其他的資助計劃，審批發還產假薪酬款項的申請涉及《僱傭條例》下獲取產假薪酬資格及計算的規定，以及不同的僱傭模式。勞工處須按不同情況給予代辦機構處理申請的意見和指示，以確保適時處理申請及善用公帑。
外傭政策及支援工作
我在任3年多，外訪7次，有4次是參與國際會議（婦女、勞工、殘疾人士、社會工作），其餘3次都是特別安排，除了一項是與樂齡科技有關外，另外兩項都是與外籍家庭傭工有關。一是到柬埔寨推動開拓外傭新來源，另一是到印尼雅加達訪問，與印尼政府的高層官員包括勞工部部長會面，就保障在港印尼籍家庭傭工的工作互相交流和加強合作。我原計劃到訪緬甸開拓外傭來源，以及訪問菲律賓馬尼拉，就保障在港菲傭的工作互相交流，但因疫情緣故未能實現。
就如我在2019年6月30日網誌中所交代，持續加強保障外傭權益是十分重要的。簡單而言，雖然現時外傭數目由高峰期的40萬因疫情影響而下降至約37萬，但仍佔現時香港的勞動人口約一成。據政府統計處的人口推算，長遠而言，外傭人數會因應需求增加而逐步上升至逾60萬。有見及此，現屆政府在去年9月在勞工處增加人手成立專責外傭科，處理外傭政策及相關事宜，以及加強對外傭和僱主的支援。在過往16個月的疫情中，外傭科負起多項有關外傭防疫的政策支援、宣傳、教育、推動病毒檢測等工作。
勞工處須履行《國安法》的責任
根據《香港國安法》第九條，「香港特別行政區應當加強維護國家安全和防範恐怖活動的工作。對學校、社會團體、媒體、網絡等涉及國家安全的事宜，香港特別行政區政府應當採取必要措施，加強宣傳、指導、監督和管理。」《香港國安法》第十條，亦列明「香港特別行政區應當通過學校、社會團體、媒體、網絡等開展國家安全教育，提高香港特別行政區居民的國家安全意識和守法意識。」
上述的第九條及第十條所提到的「社會團體」，包括根據《職工會條例》（第332章）登記的職工會，而有關職工會的教育、宣傳、指導、監督和管理的責任，便是勞工處的職責。當然，有關的教育、宣傳及指導的工作，勞工處須配合特區政府整體的策略和工作，以擬定相應的措施，促進職工會理事及職員對國家安全概念及相關規定的認識；而就監督和管理已登記職工會的工作，便是與勞工處執行《職工會條例》有關。一般來說，職工會的管理及活動必須符合《職工會條例》及其會章的規定。如個別已登記職工會涉嫌違反《職工會條例》，職工會登記局會作出跟進，並視乎跟進結果，不排除可能根據《職工會條例》取消該職工會的登記。職工會登記局的跟進工作不一定在收到投訴時才展開，勞工處有責任根據其掌握的資訊作出主動跟進。這些都可以說是勞工處新增的重要工作。
在此亦順帶交代一下有關勞工處職工會登記局，就處理於2019年底出現如「海嘯式」的新職工會申請登記潮的進度。就如我在2020年4月12日的網誌中指出，短短在2020年1月至3月期間，收到新職工會的登記申請已多達1 578宗。這個數目相比於2018年的16宗，增幅近100倍。勞工處面對一個兩難局面，一方面有責任處理這個海量的登記申請，但總不能調動百倍的人手處理，結果只能中間落墨，作出有限度的內部人手和資源調配以處理有關申請。在2020年接獲的新職工會登記申請共有4 289宗，期間完成的新職工會登記為495宗，較過往4年每年平均完成新職工會登記數目急升20倍至62倍不等。有兩個大家或會有興趣的數字：在2020年有247宗撤回申請，但單是今年4月便有64宗撤回申請。這申請「海嘯」前所未見，為職工會登記局帶來非常沉重的工作壓力，勞工處會繼續努力處理截至4月底還有的3 450宗申請。已登記職工會的數目已由2019年底的917個，上升54%至2020年底的1 410個。隨着新登記職工會數目持續上升，職工會登記局執行《職工會條例》的工作亦需全面提升，以確保所有職工會遵守《職工會條例》。
後語
除了上述3項勞工處新增的工作外，還有多項現屆政府才出現的新工作，特別是「工傷僱員復康先導計劃」、多項就業支援計劃（如「大灣區青年就業計劃」）、改善政府外判合約非技術員工待遇1及取消「對沖」2 等，過往已有交代，在此不重複了。
完
1政府外判合約的政策屬於財經事務及庫務局管轄範圍，而管理則由個別外判服務相關部門負責。這項改善外判服務中非技術員工待遇的政策研究，由勞工處協助勞工及福利局執行。有關工作亦已完成，於2018年的《施政報告》中作出交代。
2在上屆政府，這是政務司司長辦公室的工作，現屆政府則由勞工及福利局與勞工處負責。