勞動節後記隨筆
2021年5月2日
前言
自1999年起，特區政府每年都舉行勞動節酒會，藉此向勞工界致敬，感謝他們一直以來在推動香港發展擔當重要角色。因應2019冠狀病毒病疫情，政府並沒有舉辦2020年及2021年的勞動節酒會，轉為由行政長官於網上表達對勞工界的敬意。今天為勞動節的翌日，我特此交代過往近四年勞工政策中的數項重要工作。
偏向勞工還是偏向商界
2017年上任之初，我在多個公開場合表達勞工政策「應該稍為偏向基層勞工」的見解，亦可能加上我個人的社會福利界背景，有數名代表工商界的議員都表達擔憂，更有人半說笑地指我會將「勞工及福利局」變成「勞工福利局」；當然持政策立場另一邊者，則會指我是「自由經濟主義」者，偏向商家。我在2017年7月30網誌已解說我對勞工政策的基本看法，在此不重複。簡單來說，我認為自己在勞工政策屬於中間偏左，只是左邊的認為我偏右，右邊的認為我偏左。在以下的幾項政策中，我都會被部分勞工界批評是偏向商界，而同時被部分商界批評是向他們開刀。
家庭友善的勞工政策
有兩項家庭友善的勞工政策，是我早於20多年前倡議家庭政策1中已提出的：增加法定產假及設立法定侍產假。
法定產假由10個星期增加至14個星期，並由政府發還僱主已支付的新增四個星期的法定產假薪酬，是在2017年行政長官選舉時，我已向當時參選的現任特首提出的理念，當中是參考了其他國家，特別是新加坡的做法。成果是有關修訂於2020年12月11日開始生效，而配合延長法定產假的「發還產假薪酬計劃」亦已於2021年4月1日起接受僱主提交申請。法定侍產假則由上屆政府設立的三天增加至五天，於2019年1月18日開始生效。
防止工傷及復康服務
雖然我早年進行勞工政策的研究不多，但是其中一份正是與如何提升職業健康與安全有關2。很難忘在我上任勞福局局長的第十天，發生一宗嚴重工業意外，導致三名工人死亡。對於意外中有工友身故，我十分難過，亦敦促同事們要加緊加快職安健的各方面工作。為了推廣職安健，我曾粉墨登場，呼籲「要威就一定要帶戴頭盔」3，提醒工友使用配有帽帶的安全帽，以及其他不容輕忽的職安健訊息。制度改革方面，我於今年3月14日的網誌表示，為進一步提升建造業安全水平，政府會優化建築工程的呈報機制，在此不重複。另外兩項工作分別是提高職安健法例的最高罰則，及工傷復康先導計劃。
政府已提出修例建議，提高違反職安健法例的最高罰款額及最高監禁刑期，目的是加強刑罰對持責人的阻嚇力，以進一步提高對工人的職安健保障。我們已進行了兩輪的諮詢工作，聽取了勞方及資方的意見，我們會盡量平衡各方意見及充分考慮勞資雙方的關注。我們期望在本屆政府任期内完成相關法例的修訂工作，以落實新的罰則。
另外，工傷僱員現時普遍須要花較長時間輪候復康治療服務，以致錯過復原的最佳時機，政府因此正籌備於2022年推出一個為期三年及以建造業工傷僱員為對象的「工傷僱員復康先導計劃」，以個案管理模式，為工傷僱員提供適時及高協調性的私營門診復康治療服務，協助他們盡早康復並重投工作。
法定假日與公眾假期看齊
現時每年法定假日為12天，公眾假期為17天。早在2008年的立法會選舉，便有勞工界提出要將法定假日與公眾假期看齊為17天。在我有份編寫的2012年民主黨立法會參選政綱亦加入此項目。爭議持續超過10年，行政長官於2020年1月14日宣布十項民生政策時，終於包括了這個項目。當然，進行有關政策及立法工作，必須做多項政策影響研究，完成有關研究後，便諮詢勞工顧問委員會（勞顧會）。於去年十月及十一月，勞顧會曾召開兩次會議，雖然大家就將法定假日增加至17日，大致上沒有異議，但就時間表方面並沒有共識。當我們看到分歧十分之大，再討論下去，不知何時有結果，更談不上何時完成立法，政府便決定中間落墨4，並進行有關立法工作，並於3月17日在立法會會議上動議二讀《2021年僱傭（修訂）條例草案》，現由立法會成立的法案委員會審議當中。我們的目標是在今年年中完成立法工作，及時公布明年的法定假日與公眾假期日子。
取消「對沖」
取消強積金與遣散費／長期服務金的「對沖」機制，可算是最具爭議性，亦是最複雜的法例修訂之一。自強積金成立開始，這已是勞工界爭取的議題。2018年10月的《行政長官施政報告》公布了優化方案，自此勞工處便努力進行草擬法例的工作。當中涉及修改7條現有法例，另加修訂《稅務條例》，及新增一條實施「專項儲蓄戶口計劃」的法例5。在草擬過程中，更涉及多項政策細節的研究和決定。我們的目標是在下屆立法會開始時，盡快提交條例草案。
後語
勞工政策在社會上向來爭議十分之大，不少政策爭議持續十多年，甚至超過20年，未有寸進，上述的延長法定產假、法定假日與公眾假期看齊，及取消「對沖」皆是如此。然而，在今屆政府，延長法定產假已完成；法定假日與公眾假期看齊的立法工作，完成在望；取消「對沖」的法例草擬仍在努力中，目的都是在今屆政府內完成立法工作。
1 可參考2001年11月，立法會羅致光議員辦事處出版的《家庭政策諮詢文件》。
2 我手上已沒有了有關研究報告文本，研究是香港世界宣明會資助，(1992) “The Promotion of Occupational Health and Safety: A Strategic Study for the Hong Kong Workers' Health Centre”, Hong Kong Workers' Health Centre.
3 可見於2018年6月10日的網綕。
4 細節可參考政府給予立法會的文件，https://www.legco.gov.hk/yr20-21/chinese/bills/brief/b202103051_brf.pdf
5 細節可參考政府給立法會人力事務委員會於今年4月20日討論的文件，https://www.legco.gov.hk/yr20-21/chinese/panels/mp/papers/mp20210420cb2-971-7-c.pdf。