樂齡科技百寶袋
2018年11月18日
叮噹（多啦A夢）漫畫和卡通片陪伴了不少港人成長。相信有很多粉絲對大雄少不免又羡慕又妒忌，因為每次遇上困難，叮噹都會從百寶袋取出千奇百怪的法寶，協助他化險為夷，輕鬆地解決問題。在眾多法寶中，一眾學生們的首選，肯定是吃完便能過目不忘的「考試神器」——「記憶麵包」。
雖然叮噹的法寶，很多都是天馬行空的幻想，但沒想到在現實世界中，隨着科技迅速發展，一些法寶竟然活現眼前。例如「抹地機械人」，不就是今日的自動吸塵機嗎？「室內小農場」則近似垂直耕種，而「偏光式速成製景相機」就是大家認識的3D打印。誰想到，不少「法寶」已成為我們現在生活的一部分，為生活帶來很多便利。
我以往多次提及，隨着急速的人口高齡化，香港將會面對兩個「老大難」的挑戰，就是土地和人手不足。根據推算，若以現時的資助服務需求率來推算未來的新增服務需求，在2018年至2058年這40年間，未計算現有短缺，我們便需要興建多1 200間資助安老院1！要知道興建一間資助安老院，最快都要花上7至十數年。不難想象這個目標根本遙不可及。
儘管找到足夠的土地，我們又會遇上人手不足的困難。根據2017年的資料顯示，資助安老院平均有約18%的個人護理員空缺，而當中過半數的護理員已年過50歲。所以，預計到2041年，我們將需要多3倍的個人護理員。而香港整體勞動人口卻可能會由2023年起開始下降2。因此，要減輕人口高齡化所帶來的種種壓力，其中一個解決辦法，就是鼓勵市民及機構多多善用「法寶」——樂齡科技。
事實上，絕大部分的「老友記」都渴望能夠居家安老，在晚年可以在自己熟悉的社區環境生活。若能善用樂齡科技，便可以減低「老友記」因認知能力及機能衰退所帶來的不便，從而降低或延後他們對長期護理的需要。另一方面，樂齡科技可以提升護理員的工作效率，讓他們有更多時間專注工作，抽空與長者和殘疾人士加強交流和互動。同時，樂齡科技所帶來的便利可以減少照顧員的勞損，讓他們工作更為稱心。
有見及此，為了推動香港對樂齡科技的應用，政府計劃在今年12月推出10億元的「樂齡及康復創科應用基金」，支援服務機構購置／租借或試用科技產品，預計有1 260間服務單位受惠。而星期四（11月22日）起，一連4天，特區政府、香港社會服務聯會和香港科技園公司將擔當叮噹的角色，舉辦第二屆「樂齡科技博覽暨高峰會」，向機構及市民大眾展示從本地及海外搜羅回來的樂齡「法寶」。
今年，有近130個參展單位展出近380件展品，當中數十件更是首次在香港亮相。除了早前在記者會介紹過的多款新產品外，還有各式各樣協助長者日常起居生活和復康的不同功能產品。其中，單是輪椅品種已經目不暇給，包括可進出狹小空間（例如廁所）的超纖巧輪椅、配備前後指揮燈和車頭大燈的多功能電動輪椅、電動抬升支援輪椅、輪椅自動隨行機械人、可輕鬆變換的電動輪椅護理床、配備直立式站立架的前輪驅動電動輪椅、方便出門或旅行的輕便摺疊式電動輪椅等等，「一次過有得睇晒」，讓不同身體狀況的長者可按其需要有不同選擇。此外，我們還邀請到本地及海外的專家出席高峰會及工作坊分享經驗，免費入場，歡迎大家參與。
雖然我們沒有「隨意門」帶「老友記」回到壯年，但希望大家可以在博覽會發掘到「啱用」的法寶，提升「老友記」的生活質素，讓他們舒適地過一個無憂無慮的晚年。
完
1 見今年8月5日網誌
2 政府統計處2017年9月《2017年至2066年香港勞動人口推算》
勞工及福利局局長羅致光博士早前到訪南區，參觀位於香港仔的東華三院賽馬會復康中心，了解為殘疾人士提供的康復服務，包括將機械人和科技產品融入日常訓練。